昨天表弟问我“走西口”中的西口是指什么地方？

从小就听说下南洋、闯关东，却是第一次听说“走西口”，放狗一搜，才知道原来“西口“是指山西右玉县的杀虎（胡）口，此地与内蒙交界，早在明朝时就已经是马市了，明朝百姓在此以生活用品与蒙古人交易马牛羊及皮货。等到清朝时这里又是清军西征的后勤供应基地，故此一直很是繁华。由此也造就了历史上的一批晋商。《乔家大院》中的乔家就是其中的代表，据说乔致庸竟然能使他的票号汇通天下，可见其资本有多雄厚。而另一个关于晋商的资料是：据明朝户部档案记载，到光绪三十二年(1906)，户部有三分之一的银两存在各家山西票号中！原来山西出的不仅是煤老板，几百年前山西的富商就天下闻名呀！

顺便说一下，“下南洋”中的南洋是指如今的东南亚一带，唐朝时就有大批百姓“下南洋”了，新加坡就是下南洋的华侨聚居的结果；而闯关东中的关东则是指山海关以东以北，即现在的东北三省及内蒙的一部分，闯关东主要与清朝有关，所以历史最不久远，但却是最为人所熟知的，据说东北人往上推三辈，纯正的东北人没多少，而多推几代的话则几乎找不到东北人了。